De Koningin Emmabrug: de brug die opzij zwaait

De Koningin Emmabrug verbindt Punda en Otrobanda, de twee helften van Willemstad, over de Sint Annabaai. Hij drijft op pontons en hij is scharnierend aan één kant, dus als er een schip de haven in moet, zwaait de hele brug opzij tegen de oever.

Wat er gebeurt als hij opengaat

Er klinkt een signaal, de slagbomen gaan dicht en dan draait de brug weg. Sta je er op dat moment op, dan vaar je gewoon mee: dat mag, en het is de reden dat mensen erop blijven staan als het belletje gaat. Aan de overkant loopt een gratis veerpont zolang de brug open is, dus je komt altijd nog waar je wezen wilt.

Hoe vaak hij opengaat hangt af van de scheepvaart. Op een dag met cruiseschepen kan het een paar keer per uur zijn, op een rustige dag nauwelijks.

Waarom hij er is

De brug ligt er sinds 1888. Het verhaal dat erbij hoort: er werd oorspronkelijk tol geheven, en wie geen schoenen droeg mocht gratis over. Dat leidde ertoe dat welgestelde inwoners hun schoenen uittrokken voor de oversteek en armere mensen schoenen leenden om niet arm te lijken. De tol is er al lang af.

Het uitzicht

Vanaf het midden van de brug kijk je op de Handelskade: de rij gevels in oker, blauw en groen die op elke foto van Curaçao staat. Dat is het beste standpunt dat je te voet kunt bereiken, en het is 's ochtends het mooiste, als de zon er vol op staat.